کرج در حوزه استحفاظی تهران و در ۳۶ کیلومتری غرب آن قرار دارد. این شهر در کرانه غربی رود کرج و در دامنه جنوبی رشته‌کوه البرز قرار گرفته است. جلگه پهناور کرج در ارتفاع متوسط ۱۳۲۰ متر از سطح دریا قرار دارد و در مسیر وسایط نقلیه حامل کالاهای وارداتی و صادراتی از مرز ترکیه و آذربایجان به مقصد تهران و بالعکس است.
این شهرستان تا سال ۱۳۶۸ دارای چند بخش شامل مرکزی، شهریار، رباط کریم، طالقان و اشتهارد بود ولی پس از تبدیل بخش‌های شهریار، رباط کریم و ساوجبلاغ به شهرستان چهار بخش از آن جدا گردید و هم‌اکنون شامل دو بخش مرکزی و اشتهارد و هفت دهستان است. پس از شهرهای تهران، مشهد، اصفهان و تبریز این شهر پنجمین شهر پرجمعیت ایران است. کرج پس از تهران بزرگ‌ترین شهر مهاجرپذیر ایران است و با توجه به جوان بودن این شهر نسبت به سایر شهرهای بزرگ ایران هم‌اکنون به عنوان یکی از کلان‌شهرهای کشور به‌شمار می‌آید. این شهر به لحاظ دارا بودن مراکز صنعتی، دانشگاهی، کشاورزی، گردشگری، طبیعت‌گردی و میراث فرهنگی جایگاه ویژه‌ای در ایران دارد.
به سبب مهاجرپذیری این شهر ترکیب مختلفی از اقوام فارس، ترک، کرد، مازندرانی، لر، گیلک، یزدی و خوزستانی در آن حضور دارند و با مذاهب و لهجه‌های متفاوت در این شهر زندگی می‌کنند.
